Para los equipos del Caribe, enfrentar a Estados Unidos se ha convertido en una misión imposible. Desde 1994, el equipo de las barras y las estrellas no cae contra una de las islas caribeñas. Un invicto que se remonta ya a 14 largos años y que la valiente selección cubana tratará de terminar este sábado en un encuentro de la tercera fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. De hecho, la buena estrella de los estadounidenses se remonta incluso a una fecha anterior. ¿Cómo olvidar el legendario triunfo en Trinidad y Tobago que le dio el pase a Italia 90? Esa victoria por la mínima diferencia supuso su primera participación en una Copa Mundial de la FIFA en cuarenta años. Por ello, a priori, la escuadra estadounidense sale como la gran favorita en su visita del próximo sábado a Cuba, un rival que ha mejorado considerablemente en los últimos años pero que -a diferencia de otras disciplinas en las que existe una gran rivalidad deportiva entre ambos- aún no ha podido plantar cara a su rival cuando se han enfrentado. Desde 1947, fecha de su primer enfrentamiento, isleños y norteamericanos han medido fuerzas en siete ocasiones. De ellas, Cuba sólo ha podido vencer una vez, precisamente en ese primer partido, disputado en La Habana y que se saldó con un rotundo 5-2 a favor de los locales. A partir de entonces, el dominio estadounidense ha sido claro. De hecho, los últimos cinco encuentros que han disputado ante sus rivales de este fin de semana, se han saldado todos con victorias, en las que han marcado 18 goles y recibido sólo 2. "Ha pasado mucho tiempo desde ese último partido", señaló su entrenador Bob Bradley, "va a ser una experiencia única que todos estamos esperando. Pero tenemos que tener claro que debemos mantener nuestra concentración y entender la importancia del partido para clasificar a la Copa del Mundo". Por supuesto, eso no quiere decir que el ambiente que viva el equipo en la capital cubana sea de cálida bienvenida. Como buen clásico regional, el público se volcará sin duda a favor del equipo local. "Nuestra motivación siempre será más grande contra Estados Unidos", afirmó el portero caribeño Dany Quintero. "No nos gusta perder contra ellos. Los aficionados están muy entusiasmados y esperamos un estadio lleno". Si ese deseo se cumple y el estadio se llena para el partido, sería un hito para la selección cubana, acostumbrada a competir en la aceptación del público contra el béisbol -el deporte nacional- y el boxeo, en los que Cuba es una potencia mundial. Y un escenario ideal para que los cubanos busquen romper 14 años de invicto de Estados Unidos contra un equipo del Caribe. Fuente: FIFA
Cuba, a romper el dominio de USA
Un reinado absoluto
La última derrota del Men's Soccer Team sucedió el 19 de noviembre de 1994 cuando, en un partido amistoso, los propios trinitarios se impusieron por un gol a cero. A partir de entonces, la escuadra que ahora dirige Bob Bradley sólo ha acumulado alegrías.
En 23 ocasiones ha salido con los tres puntos en la bolsa, mientras que sólo nueve veces sus rivales caribeños han podido evitar ser derrotados por el Gigante del Norte. Sin ir más lejos, para llegar a esta fase de grupos, venció sin piedad a una selección isleña, Barbados, a quien le marcó nueve tantos sin recibir ni uno solo a cambio.
La esperanza contra la historia
Curiosamente, en esos 61 años, los de las barras y las estrellas no han visitado La Habana ni una sola vez. Y más allá de la accidentada historia entre ambos países, lo que está en juego son tres puntos vitales para el Grupo A de la fase clasificatoria previa rumbo a Sudáfrica 2010.
