Los tiempos cambian. Este adagio es aplicable al quinteto de campeones de las cinco ligas europeas más importantes. De entre ellos, sólo el Olympique de Lyon conserva en estos momentos la cabeza de la clasificación tras haber atravesado recientemente algunas turbulencias. Real Madrid, Manchester United, Inter de Milán y Bayern de Múnich pelean en cambio por no desconectarse de los puestos de cabeza. Tampoco este fin de semana será un paseo para esos colosos mimados por el éxito. Por lo demás, también los contendientes del Barça se enfrentan a tareas factibles. El líder, el Valencia, recibirá al Rácing de Santander. El Real Madrid, tercero, saltará al campo del Almería. El Villarreal visitará la Catedral del Athletic de Bilbao. Y el Sevilla querrá resarcirse en Valladolid del doloroso 0-1 que le infligió el Málaga la semana pasada. A quien le aguarda una misión complicada es al líder, el Liverpool, que pondrá cerco a la plaza del Tottenham Hotspur con la incertidumbre de no saber a qué se enfrenta. Porque los londinenses parecen haber encontrado en los últimos días el camino de salida de su crisis y esperan con impaciencia el estreno en casa de su nuevo entrenador, Harry Redknapp. Por otro lado, el Arsenal jugará en la parcela del novato Stoke City, y el Chelsea recibirá la visita del Sunderland. Dos equipos en boga, el AC Milan y el Nápoles, medirán su actual solvencia en la capital lombarda. Ambos conjunto, tercero y segundo respectivamente, se han presentado últimamente con sus mejores galas y ya le pisan los talones al líder. Turín, en cambio, presenciará la contienda entre dos clubes en problemas pero siempre ambiciosos: el Juventus se afanará por tumbar al Roma para pegar un buen salto hacia arriba en la tabla y poder respirar con más tranquilidad. En Lyon, entretanto, están la mar de contentos porque Karim Benzema se ha reencontrado con el gol. El amo de la tabla francesa ha vuelto a ganar después de tres partidos sin saborear la victoria, gracias sobre todo a que su ariete estrella ha recuperado la puntería. Ahora deberá seguir sumando contra el Le Mans en casa, si no quiere que su inmediato perseguidor, el Girondins de Burdeos, en su visita al estadio del Nancy, acorte los tres puntos de desventaja que le separan del líder. Sin embargo, los equipos que tiene por delante pueden decir lo mismo. Porque el flamante líder de la Bundesliga, el recién ascendido Hoffenheim, seguramente tendrá fuerzas suficientes para despachar al Karlsruhe, que lleva cuatro partidos sin puntuar. Y el Bayer Leverkusen, ante el Wolfsburgo, así como el Hamburgo, en Hanóver, no se conformarán con menos de tres puntos. Fuente: FIFA
Fútbol de altura en Turín, Milán y Marsella
Liga española: El Barcelona quiere darse otro banquete
Lionel Messi anhela guiar al Barcelona hasta la conquista del campeonato español, después de dos tristes años de sequía. A juzgar por los diez últimos partidos seguidos que ha ganado en diversas competiciones, el prodigio argentino tiene motivos para apuntar alto. El conjunto de Pep Guardiola confía en poder prolongar su racha triunfal en la fortaleza del recién ascendido Málaga.
La pregunta: El delantero barcelonista Samuel Eto'o ha marcado seis goles en tres partidos de liga. ¿Podrá ratificar su puntería también en Málaga?
El partido destacado: Málaga - Barcelona, sábado, 20:00 horas, estadio La Rosaleda.
Se ha dicho: "Junto con nosotros, el Villarreal hace ahora mismo el mejor fútbol". Lionel Messi, delantero del Barcelona.
Liga inglesa: El Liverpool no sabe dónde se mete
El equipo de Alex Ferguson puede rebotar en dirección a las altas esferas de la clasificación, que es adonde sin duda pertenece. El Manchester United dará la bienvenida al equipo revelación de Hull City, al que podría desbancar del quinto puesto de la tabla si logra vencerlo. No obstante, el recién ascendido no tiene nada que perder, después de que el Chelsea le despertara del sueño en el encuentro de liga disputado entre semana.
La pregunta: ¿Podrá el Tottenham Hotspur mantener su tendencia alcista de cuatro puntos en los dos últimos partidos, contra el líder de la tabla?
El partido destacado: Tottenham Hotspur - Liverpool, sábado, 18:30 horas, estadio White Hart Lane.
Se ha dicho: "Pueden soñar con Europa". Arsène Wenger, entrenador del Arsenal, acerca del Hull City.
Liga italiana: Dos grandes partidos a distintas alturas
La máxima categoría italiana promete mucha emoción este fin de semana. Los seguidores del Inter esperan la victoria exigible de su escuadra en la cancha del Reggina, farolillo rojo. El Udinese, líder, hospedará al Genoa. El Fiorentina irá a por los tres puntos en el campo del Siena. Y el Lazio tratará de no ceder ninguno como local ante el Catania. Pero lo que más atraerá la atención serán los dos duelos de lujo que se disputarán en Turín y Milán.
La pregunta: La última vez que el Roma ganó al Juventus en la Serie A fue en febrero de 2004. ¿Podrán los romanistas acabar de una vez con este maleficio?
El partido destacado: AC Milan - Nápoles, domingo, 20:30 horas, estadio Guiseppe Meazza.
Se ha dicho: "Todos deberían temer al Nápoles". Ezequiel Lavezzi, delantero del Nápoles.
Liga francesa: Tradición y temperamento chocan en Marsella
El Olympique de Marsella y el Saint-Étienne suman entrambos 18 campeonatos de liga y dos accesos a la final de la Copa de Europa con desenlace diverso. Cuando el sábado por la tarde se enfrenten en el estadio Vélodrome, estará en juego algo más que los tres puntos. Porque en los cara a cara entre estos dos venerables clubes franceses siempre aflora mucha pasión, incluso cuando el Olympique pugna por el título y el Saint-Étienne por no caer en los puestos de descenso.
La pregunta: ¿Podrá el Marsella, tras dos partidos de liga sin ganar, hacerse por fin con todo el botín?
El partido destacado: Olympique de Marsella - Saint-Etienne, sábado, 21:00 horas, estadio Vélodrome.
Se ha dicho: "El Burdeos le pisa los talones al Lyon. Tenemos la sensación de que podemos mantener el paso". David Bellion, delantero del Girondins de Burdeos.
Liga alemana: El Bayern quiere subir la marcha
Después de que Uli Hoeness declarara hace poco que, a pesar del irregular inicio de campaña, pretenden proclamarse campeones de invierno, las estrellas del Bayern de Múnich pondrán todo de su parte evidentemente para cumplir con los deseos de su Director General. Franck Ribéry y compañía llevan tres triunfos consecutivos en la división de honor alemana y ya se han colocado en el cuarto peldaño del casillero. En su recibimiento del Arminia Bielefeld no se esperan contratiempos en este sentido.
La pregunta: ¿Podrá el Werder Bremen, después de cuatro partidos de liga seguidos sin vencer, desatascarse en Brema contra el Hertha de Berlín?
El partido destacado: Bayer Leverkusen - Wolfsburgo, viernes, 20:30 horas, estadio Bay Arena.
Se ha dicho: "Me quito el sombrero ante lo que han logrado hasta ahora". Uli Hoeness, Director Deportivo del Bayern de Múnich, en referencia al Hoffenheim.
Otras ligas
En el este de Europa, las cosas están que arden, porque hay programados un sinfín de derbis. En Bulgaria se disputa el duelo capitalino entre el Levski, tercero, y el ZSKA de Sofía, primero. En Rumanía ocurre lo mismo entre el Dinamo, primero, y el Steaua de Bucarest, cuarto. Moscú disfrutará por partida doble con el partido entre el ZSKA, segundo, y el Spartak, sexto, y el choque entre el Lokomotive, séptimo, y el Dinamo, tercero.
