Aurélio Pereira podría mostrar una irónica sonrisa cuando leía las noticias de que el Real Madrid CF estaba presuntamente dispuesto a pagar al Manchester United FC 80 millones de euros por Cristiano Ronaldo, ya que fue el encargado de los ojeadores del Sporting Club de Portugal que estuvo presente en el fichaje de aquel joven extremo. Fuente: UEFA
Cristiano Ronaldo, elegido para triunfar
Buen acuerdo
"El CD Nacional debía dinero al Sporting después de que contratara a un jugador del Odivelas FC que había jugado con el filial del Sporting. La cantidad fue de 25.000 euros y el Nacional propuso el pago de la deuda con un niño de 11 años llamado Cristiano Ronaldo. Nuestro ojeador en Madeira aprobó el trato y yo estuve de acuerdo después de ver al jugador en Lisboa durante un entrenamiento. Pronto me di cuenta de que fue un buen trato para nosotros a pesar de que los contables me tacharon de loco. Lo que está haciendo hoy en día no me sorprende en absoluto. Sé que no soy un mago por descubrir jugadores como Ronaldo, pero la experiencia me dijo que estaba destinado a ser grande", comentó Pereira a uefa.com.
Estrellas
Pereira fue el entrenador del Sporting en su filial durante 37 años, y ha ayudado a algunos de los mejores jugadores de Portugal a dar sus primeros pasos en el mundo del fútbol. Luís Figo y Paulo Futre fueron los mejores en sus respectivas generaciones, pero Ronaldo, de 23 años, que se convierte esta semana en el tercer luso que logra este galardón después de Figo (2000) y Eusébio (1965), está decidido a superarles. "Figo desarrolló su talento gracias a su fuerte carácter y a su serio compromiso. Fue un fantástico jugador, pero con Ronaldo fue un poco distinto. Es el tipo de jugador que siempre quiere el balón, incluso cuando el entrenador le indica que debería para durante un minuto".
Amenaza
El tiempo ha influido para cambiar eso. Con una gran confianza en sí mismo, parece que nada puede parar a Ronaldo en su camino hacía lo más alto. Incluso cuando las cosas se han puesto en su contra, ha resurgido aún con más fuerza. El penalti que falló en semifinales de la UEFA Champions League el año pasado ante FC Barcelona le motivó para marcar en la final. Tras su altercado con Wayne Rooney en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA de 2006, volvió a Inglaterra y afrontó las críticas. Recordando sus primeras impresiones sobre el delantero, no parece una sorpresa que Pereira haya visto a Ronaldo hacerse más fuerte con cada desafío.
"Madurez precoz"
"Más allá de sus habilidades individuales como futbolista, demostró ser mentalmente muy maduro para lo que es habitual en un niño de once años. Jugó ante jugadores más mayores e incluso cuando estaba bajo presión sabía como calmar y aconsejar a sus compañeros. Ronaldo demostró una madurez precoz", recordó Pereira. El luso demostró tener "talento puro", algo que se puede apreciar desde edades muy tempranas. "En el Sporting tenemos una regla: hay que dar espacio a la creatividad de los jugadores. No hay que restringir ni impedir que los futbolistas hagan lo que quieran sobre el campo. Los jugadores tienen que tener disciplina para saber diferenciar entre lo puramente individual y el juego individual que beneficia al equipo. Cuando le veo jugar me parece estar viendo todavía al niño que jugaba en la cantera del Sporting", comentó Pereira, que en cada regate, recorte y disparo ve al joven futbolista que le llamó la atención hace años.
