España fue la reina en la EURO (©Getty Images)
La victoria de España en la UEFA EURO 2008™ aún permanece en la memoria de la comunidad del fútbol europeo después de que los usuarios de uefa.com incluyeran a seis de los jugadores de Luis Aragonés en su Equipo del Año de 2008.
La votación, llevada a cabo entre el 8 de diciembre y el 12 de enero y en la que participaron alrededor de 256.000 usuarios, resultó un gran impulso para los triunfadores del pasado verano, con Iker Casillas, Sergio Ramos, Carles Puyol, Xavi Hernández, Cesc Fàbregas y Fernando Torres incluidos en el once. El ganador del Balón de Oro, Cristiano Ronaldo, también recibió un apoyo mayoritario. Lea el análisis detallado de cada jugador.
Portero: Iker Casillas (Real Madrid CF / España)
Un año glorioso para el portero de 27 años que culminó con el levantamiento del trofeo del Campeonato de Europa de la UEFA como capitán de España en Viena en junio. Su selección ganó por 1-0 a Alemania manteniendo por tercer encuentro consecutivo su portería a cero en la competición. Además, solamente encajó dos goles en cinco partidos. Casillas fue también clave en la consecución de la Liga por parte del Madrid en la temporada 2007/08. En su décima temporada como portero titular en el Santiago Bernabéu, el carismático guardameta ha sido elegido por los usuarios de uefa.com como mejor portero por segundo año seguido.
Lateral derecho: Sergio Ramos (Real Madrid CF / España)
El ex futbolista del Sevilla FC aparece en el Equipo del Año por vez primera, tras disputar cinco partidos de los seis que jugó España en la EURO. El joven jugador que también puede jugar de defensa central, jugó un papel clave en la consecución del título de Liga por parte del Madrid al marcar cinco goles. Con 22 años y acercándose a los 50 encuentros como internacional, Sergio Ramos ha justificado con creces los 27 millones de euros que pagó el Madrid al Sevilla por hacerse con sus servicios en 2005.
Defensa central: John Terry (Chelsea FC / Inglaterra)
Puede que el Chelsea no haya conquistado ningún título en el pasado año, pero el triunfo de Terry sobre las adversidades le valió el voto de los usuarios de uefa.com por tercera vez. El capitán de Inglaterra superó un pie fracturado y un hombre dislocado para liderar a su club hasta su primera final de la UEFA Champions League. Sin embargo, la fortuna no favoreció al central, que resbaló en el momento en que se disponía a marcar el penalti que habría asegurado el triunfo final del conjunto londinense. El esfuerzo del jugador de 28 años fue reconocido con el galardón al Mejor Defensa en los Premios del Fútbol Europeo de la UEFA en agosto.
Defensa central: Carles Puyol (FC Barcelona / España)
Otro de los hombres del verano de Aragonés que disputó todos los minutos a excepción del último encuentro de la fase de grupos ante Grecia. Primero en el podio en Austria y Suiza, el incansable defensa también ayudo al Barcelona a alcanzar las semifinales de la UEFA Champions League en la pasada campaña. En esta temporada, el jugador de 30 años ha formado parte de la revolución de Josep Guardiola en el Camp Nou, llevando al Barça a lo más alto de la clasificación en Liga en este comienzo del 2009. Luchador incondicional, ha llegado al corazón de los usuarios de uefa.com, que lo incluyen por cuarta ocasión en el once del año.
Lateral izquierdo: Philipp Lahm (FC Bayern München / Alemania)
El lateral izquierdo diestro recordará el año 2008 por su tanto en los últimos instantes en las semifinales de la EURO entre Alemania y Turquía, cuando su tradicional carrera desde el extremo finalizó con una gran definición que rompió los corazones rivales. En general, sus cuentas correspondientes al 2008 no son menos impresionantes: añade a la final de la EURO una semifinal de la Copa de la UEFA, además de proclamarse vencedor de la Bundesliga y de la Copa alemana con el Bayern. Con Lahm alcanzando recientemente los 25 años de edad, aún queda mucho por lograr para este vistoso defensa.
Extremo derecho: Cristiano Ronaldo (Manchester United FC / Portugal)
Su inclusión en el Equipo del Año complementa una gran cantidad de galardones individuales para el poderoso atacante: Futbolista Europeo del Año, FIFA World Player, Futbolista del Año de Clubes de la UEFA y Jugador Mundial del Año FIFAPro. La campaña 2007/08 resultará inolvidable para el portugués de 23 años, cuyos 42 goles en todas las competiciones ayudaron al Manchester United a imponerse tanto en la Premier League inglesa como en la UEFA Champions League. 31 de sus goles llegaron en la competición doméstica, reportando a Ronaldo la Bota de Oro europea, mientras que el último tanto llegó en la final de Moscú ante el Chelsea.
Mediocentro: Xavi Hernández (FC Barcelona / España)
El equipo técnico de la UEFA eligió a Xavi como el jugador en la UEFA EURO 2008™ después de certificar su habilidad para marcar el ritmo de juego desde el centro del campo. Fue una reconocimiento merecido para el estandarte del Barcelona, que también marcó el vital tanto inicial en las semifinales ante Rusia. El jugador de 28 años demostró su madurez y brillantez durante toda la fase final, y consecuentemente ha mantenido su nivel en esta impresionante primera mitad de la temporada 2008/09 con el Barça.
Mediapunta: Cesc Fàbregas (Arsenal FC / España)
Uno de los nueve jugadores españoles seleccionados en el Equipo del Torneo de la EURO de 23 integrantes, Fàbregas continúa engañando a todos con su edad (recién alcanza los 21 años). El centrocampista catalán fue titular en solo dos encuentros de la fase final, aunque tuvo el carácter y la confianza necesarias para entrar desde el banquillo y marcar el penalti decisivo de la tanda de cuartos de final ante Italia. También consiguió ver puerta partiendo como suplente ante Rusia. El Arsenal se ha beneficiado de sus grandes características, con Fàbregas liderando a su equipo hasta los cuartos de final de la UEFA Champions League de la pasada temporada hasta el épico choque con el Liverpool FC.
Extremo izquierdo: Franck Ribéry (FC Bayern München / Francia)
Ni la importante lesión que sufrió en la EURO han impedido a Ribéry brillar con luz propia en el Bayern. Desde septiembre ha vuelto a ser una de las figuras indiscutibles de su equipo al que ya tiene en lo más alto de la Bundesliga. La temporada pasada su entendimiento con el delantero Luca Toni fue imparable para los equipos rivales, lo que le llevó al Bayern a la consecución del doblete de liga y copa. Ahora también ha centrado sus miras en la UEFA Champions League, con buenas actuaciones contribuyendo a la clasificación del equipo para octavos de final.
Delantero: Lionel Messi (FC Barcelona)
Si la temporada 2007/08 fue la de Ronaldo, no hay duda que esta campaña puede ser la de Messi. Cuando finalizó la votación del Equipo del Año el pasado 12 de enero, el astro argentino ya había marcado 19 goles en lo que va de temporada, incluyendo cinco en la Liga de Campeones y 11 en Liga. Messi, que fue segundo por detrás de Ronaldo en las votaciones por el Balón de Oro y el FIFA World Player, podría suceder a Ronaldo si tanto él como su equipo siguen al mismo nivel que han estado mostrando hasta ahora.
Delantero: Fernando Torres (Liverpool FC / España)
David Villa se llevó el premio al máximo goleador de la pasada EURO con cuatro dianas, aunque fue Torres quien anotó el tanto más decisivo en la gran final frente a Alemania. El Liverpool FC ha amortizado la cuantía que pagó por su fichaje tras los 24 tantos anotados por el delantero en su primera campaña en la Premier League. Por eso no fue una sorpresa que el ex atacante del Club Atlético de Madrid brillase después en el torneo de Austria y Suiza.
Entrenador: Sir Alex Ferguson (Manchester United FC)
El escocés vuelve a ser el elegido por segundo año consecutivo, y con todo merecimiento porque prácticamente ganó todo lo que disputó. Consiguió su décima liga con el Manchester United el 11 de mayo y 10 días después se alzó con la Champions League a expensas del Chelsea en ambos casos. Entre este título y el primero que consiguió en Europa con el Aberdeen FC, han pasado 25 años.
Capitán: Xavi Hernández (FC Barcelona / España)
Quien mejor para liderar al equipo que la persona que condujo al triunfo de su equipo en la final de la EURO. En ese encuentro Xavi volvió a ser el jefe de las operaciones de su selección, no sólo ejecutando los golpes francos, sino con su constante presencia en todas las jugadas de ataque de su equipo. De esta manera se desquitó de cuando no pudo actuar en la final de la Champions League que ganó el Barcelona en 2006.
