España e Inglaterra están siendo de las mejores en la fase de clasificación (©Getty Images)
Los primeros partidos clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA de 2009 se juegan el próximo sábado y el próximo miércoles, incluyendo muchos enfrentamientos dobles entre equipos que se encuentran en lo más alto de sus grupos. Los nueve campeones de grupo, juntos con los ganadores de los cuatro playoff a ida y vuelta que jugarán los ocho mejores segundos, viajarán a Sudáfrica en 2010 para incorporarse a la fase final de 32 equipos que se disputará en los meses de junio y julio. Para ver las clasificaciones pinche aquí o en los grupos para ver los próximos enfrentamientos.
Grupo 1
Dos puntos separan a cinco de los seis equipos del grupo, y Suecia marcha penúltima del grupo a pesar de estar invicta. Dinamarca tiene siete puntos logrados en tres partidos y encabeza el grupo por tener mejor diferencia de goles que Hungría, que ha jugado cuatro partidos. Albania está un punto por debajo tras perder la oportunidad de encabezar la sección después de empatar a cero en Malta en uno de los tres partidos clasificatorios jugados en Febrero en Europa, su quinto partido en total. Portugal y Suecia están un punto más abajo, con cuatro y tres partidos disputados respectivamente. El sábado Portugal juega frente a Suecia, Dinamarca viaja a Malta y Hungría visita a Albania. Los albaneses viajan a Dinamarca el próximo 1 de abril, misma fecha en la que Hungría juega ante Malta.
Grupo 2
El comienzo perfecto de Grecia acabó con una derrota por 1-2 en casa frente a Suiza en octubre, pero el campeón europeo de 2004 está un punto de Israel, equipo al que se enfrentan el sábado en Tel-Aviv y el miércoles en Heraklion. Suiza está un punto por detrás, y juega contra el último clasificado del grupo, Moldavia, también en un enfrentamiento doble. Letonia y Luxemburgo también se enfrentan dos veces, ambos tres puntos por detrás de Suiza y tres por delante de Moldavia.
Grupo 3
Eslovaquia lidera un grupo muy apretado, con Irlanda del Norte, República Checa, Polonia y Eslovenia a dos puntos de la cabeza. Irlanda del Norte ha jugado un partido más, la victoria por 0-3 en San Marino de febrero. El sábado, Eslovenia recibe a la República Checa e Irlanda del Norte se enfrenta a Polonia. Cuatro días más tarde, Eslovaquia viaja a Praga, mientras que Irlanda del Norte recibe a Eslovenia al mismo tiempo que Polonia es visitada por San Marino.
Grupo 4
La trayectoria perfecta de Alemania en la clasificación continuó en octubre con las victorias sobre Rusia y Gales, lo que la sitúa con diez puntos en cuatro partidos. Rusia está cuatro puntos por debajo (con un partido menos) y empatada con Gales, mientras que Finlandia suma cuatro puntos en tres partidos. Rusia, con Guus Hiddink de vuelta a la selección tras sus labores en el Chelsea FC, se enfrenta a Azerbaiyán el sábado, mismo día en el que Alemania se enfrenta a Liechtenstein y Gales a Finlandia. Tras esto, Alemania viaja a Gales y Rusia a Liechtenstein.
Grupo 5
España no ha dejado de ganar desde que conquistó la UEFA EURO 2008™, y en este grupo los hombres entrenados por Vicente del Bosque han conseguido derrotar a Bosnia-Herzegovina, Armenia, Estonia y Bélgica. Turquía, semifinalista en la Eurocopa, está a cuatro puntos de los españoles, a los cuales se enfrentarán el sábado en Madrid y cuatro días después en Estambul. Mientras, Bélgica marcha a un punto de Turquía y jugará ante Bosnia-Herzegovina en Genk. Cuatro días después se volverán a ver las caras en Zenica. Mientras, Armenia y Estonia también jugarán un doble enfrentamiento, buscando ambas selecciones su primer triunfo.
Grupo 6
Al igual que España, Inglaterra ha sumado los 12 puntos posibles en los cuatro encuentros jugados y lidera este grupo, en el que ha marcado 14 goles incluyendo la goleada por 1-4 ante Croacia y el triunfo por 1-3 contra Bielorrusia. Croacia y Ucrania están a cinco puntos de los ingleses mientras que Bielorrusia y Kazajstán suman tres cada una. El uno de abril Ucrania visita a Inglaterra, mientras que ese mismo día Croacia hace lo propio frente a Andorra y Kazajstán se ve las caras con Bielorrusia. En este grupo no habrá partidos el sábado.
Grupo 7
Serbia y Lituania aventajan en cinco puntos a Francia, Austria y Rumanía, siendo este un grupo con marcadores sorpresivos. En septiembre, Lituania derrotó a Rumanía y Austria, la cual venció a Francia. Por su parte, los galos vencieron a Serbia. Ya en octubre, Islas Feroe empató ante Austria y Rumanía consiguió un empate a 2-2 contra Francia, mientras que Serbia derrotó por 3-0 a Lituania y por 1-3 a Austria. Este sábado continuará la emoción con el enfrentamiento entre Lituania y Francia, mientras que Serbia se verá las caras con Rumanía. El día 1 de abril, Austria juega contra los rumanos y Francia recibe a los lituanos.
Grupo 8
En febrero, la República de Irlanda venció por 2-1 a Georgia por lo que situó en lo más alto del grupo con diez puntos junto con Italia, que es primera por la diferencia de goles. Bulgaria, que marcha tercera a siete puntos tras empatar los tres encuentros que ha disputado, aventaja en un punto a Montenegro y a los georgianos. Chipre, cierra el grupo con un solo punto. El sábado, Irlanda recibe a Bulgaria mientras que Italia se verá las caras con Montenegro, antes de que las dos primeras clasificadas jueguen entre ellas en Bari el 1 de abril. Ese día Bulgaria se enfrenta a Chipre y Montenegro visita a Georgia.
Grupo 9
Holanda ha ganado los tres encuentros que ha disputado y es líder en el único grupo formado por cinco selecciones con cinco puntos de ventaja sobre Escocia e Islandia, que es el combinado que ha jugado un encuentro más que el resto de equipos. Mientras, la A.R.Y. Macedonia suma tres puntos y Noruega tiene dos después de haber sumado dos empates y una derrota en casa frente a Holanda el 15 de octubre. Los hombres de Bert van Marwijk reciben a Escocia el sábado y a Macedonia el miércoles, mientras que ese día los islandeses juegan en Glasgow. Noruega regresa a la acción el 6 de junio ante Macedonia.
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