Celebración del FC Barcelona (©Getty Images)
Valencia CF y FC Barcelona empataron 2-2 en el encuentro más destacado del sábado en el inicio de la trigésimo tercera jornada de la Liga española. Lionel Messi adelantó al líder antes de la media hora de juego, aunque en dos minutos el Valencia consiguió darle la vuelta al marcador antes del descanso. El ingreso de Tierry Henry resultó determinante, ya que el delantero francés terminó estableciendo el empate definitivo a cinco minutos del final. Por otra parte, el Málaga CF igualó a uno en su estadio ante el RC Deportivo La Coruña en un duelo por los puestos europeos, mientras que la UD Almería logró un vital triunfo por 2-1 ante el CD Numancia.
Dominio azulgrana
El encuentro en Mestalla comenzó con el habitual dominio azulgrana en la posesión del balón, aunque el Valencia parecía encontrar la fórmula para detener el circuito entre las principales figuras del Barça, que en los primeros veinte minutos no lograron llevar real peligro a la meta defendida por César Sánchez. Sin embargo, tras un par de avisos aparecieron Andrés Iniesta y Lionel Messi, que en el 23' y tras una gran sucesión de pases, permitieron a la estrella argentina conseguir su vigésimo primer tanto en Liga en esta campaña tras la brillante habilitación del internacional español.
Dos minutos de oro
El primer gol tranquilizó al Barça, que en pocos minutos volvió a llegar con peligro en varias ocasiones. Por su parte, el Valencia esperaba el golpe definitivo o un guiño del destino que lo devolviera al partido, aunque nadie imaginaba los dos minutos de infarto que estaban por llegar. En el 43', un córner de David Silva fue empujado en el segundo palo por el holandés Hedwiges Maduro en un error de la zaga culé, y dos minutos más tarde, Pablo Hernández daba la vuelta al marcador tras una gran pared con Juan Manuel Mata.
Aparece Henry
La urgencia del Barcelona por defender su ventaja al frente de la Liga anticipaba una emocionante segunda parte, aunque el líder no parecía encontrar su mejor juego. La posesión del balón continuaba a favor del equipo visitante y el Valencia aguardaba en su propio terreno con la clara intención de definir el choque a la contra. Sin embargo, el Barça no encontraba los huecos por donde lastimar a su rival aunque, cuando el triunfo local parecía definido, apareció la figura de Henry, que tras un centro de Messi en un saque de falta aprovechó el despeje fallido de César para sellar el empate definitivo a cinco minutos del final. El Barça ya piensa en el choque de ida de las semifinales de la UEFA Champions League ante el Chlesea FC, aunque podría ver reducida su ventaja al frente de la clasificación nacional si el Real Madrid CF consigue los tres puntos en su visita del domingo al Sevilla FC.
Igualdad entre aspirantes
En el duelo entre rivales directos por los puestos que dan acceso a la UEFA Europa League, Málaga y Deportivo igualaron 1-1 en un entretenido encuentro. Albert Luque adelantó al conjunto local tras un libre indirecto desde dentro del área sobre la media hora de juego, pero Sergio González consiguió el empate en la segunda parte tras una gran jugada con el mexicano Andrés Guardado. En un final para el infarto, Daniel Aranzubia se erigió en el héroe del partido para el conjunto gallego al detener un penalti a Antonio Galdeano ‘Apoño' en el minuto 88. El Málaga se mantiene en puestos europeos en sexta posición, mientras que el Deportivo es séptimo, aunque el Club Atlético de Madrid podría recuperar posiciones en caso de vencer este domingo al Real Sporting Gijón en el Vicente Calderón.
Triunfo vital
En el restante encuentro del sábado, el Almería certificó una sufrida victoria por 2-1 sobre el Numancia en el estadio de los Juegos del Mediterráneo. En esta ocasión, el goleador del equipo local, Álvaro Negredo, no consiguió marcar, aunque volvió a resultar determinante con dos asistencias en la primera mitad en los tantos de Kalu Uche (6') y Fernando Soriano (42'). El gol de Asier Goiria a diez minutos del final no fue suficiente para un Numancia que, a pesar de mostrar una clara mejoría en la segunda parte, comienza a despedirse de la máxima categoría del fútbol español tras una nueva derrota. Por su parte, el conjunto almeriense se sitúa en una cómoda décima plaza y se aleja de las posiciones más comprometidas.
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