Marcello Lippi (Federación Italiana de Fútbol) (©Getty Images)
El seleccionador de Italia, Marcello Lippi, se prepara para enfrentarse a un hombre que ha sido el punto de referencia de su generación, Giovanni Trapattoni, que es el actual seleccionador de la República de Irlanda. La selección azzurri espera aumentar a cinco puntos su diferencia respecto a Irlanda dentro del Grupo 5 de clasificación para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA el miércoles en Bari.
Elogio de Lippi
"Es con toda seguridad el hombre con más experiencia del deporte italiano, es un punto de referencia para los entrenadores de mi generación", dijo Lippi, el cual precedió a Trapattoni en el banquillo de la Juventus, FC Internazionale Milano e Italia. "Estoy muy complacido de verle trabajar de esta manera. Espero estar así en diez años cuando cumpla los 70. Espero tener la motivación y entusiasmo que tieen Trap", añadió.
"Gran italiano"
Con Irlanda a dos puntos de la actual campeona de Europa tras empatar 1-1 en casa frente a Bulgaria el sábado, Lippi sabe que el choque de Bari es especial para Trapattoni, que lideró a la selección Azzurri en la Copa del Mundo 2002 y en la UEFA EURO 2004™. "Cuando uno oye el himno nacional italiano, algo se siente en el corazón y en el estómago. Es un italiano verdadero y el equipo nacional ha sido muy importante en su carrera", comentó Lippi, de 60 años.
Por el buen camino
Italia obtuvo un valioso triunfo por 0-2 en su visita del sábado a Montenegro, y tres nuevos puntos en su próximo compromiso la situarían en una muy buena posición para lograr la clasificación para Sudáfrica. "Es una gran oportunidad para nosotros, pero no es un partido decisivo, aún tenemos un largo camino por delante. Al conocer a Trapattoni, estoy seguro de que conseguirá motivar a sus jugadores de la mejor forma posible. Lo intentará todo para gastarnos una broma pesada en el April Fools' Day", explicó Lippi.
Exitosos
Marcello Lippi obtuvo el Scudetto en cinco ocasiones como entrenador de la Juventus, mientras que Trapattoni triunfó en siete oportunidades en la Serie A italiana, seis con el conjunto bianconeri y una con el Inter, además de consagrarse en los campeonatos de Alemania, Portugal y Austria. Ambos técnicos también lograron imponerse en la Copa de Europa de Clubes con la Juventus, aunque Lippi destaca algo más a nivel internacional después de haberse coronado campeón de la Copa del Mundo con Italia en 2006. Sin embargo, Trapattoni espera tener una segunda oportunidad sobre la corona mundial con Irlanda tras la decepcionante campaña con Italia en 2002.
"Honor"
"Ganar en Italia sería muy importante para nosotros, aunque no perder también sería positivo. Estoy seguro de que podemos hacerlo bien en Bari con nuestra mentalidad. Es un honor para mí el llevar a Irlanda hacia Italia. Podemos demostrarles que somos un buen equipo. Creo que podemos jugar ante Italia sin miedo. Siempre pienso que podemos ganar. No imagino una derrota", finalizó Trapattoni.
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