Cristiano Ronaldo (©Getty Images)
El portugués Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro (5 de febrero de 1985, Funchal, Madeira) será la nueva estrella del Real Madrid CF de Manuel Pellegrini, después de que el Manchester United FC aceptase la oferta de 96 millones de euros por el jugador, que supone un nuevo récord mundial por un traspaso. El extremo, actual FIFA World Player y Balón de Oro, tratará de seguir demostrando en el Madrid su enorme talento, después de seis temporadas en el conjunto inglés, donde lo ha ganado prácticamente todo. Tras varios años de espera, por fin los aficionados del conjunto blanco podrán ver de cerca al portugués en el Santiago Bernabéu, donde a partir de ahora tendrá que desplegar las cualidades que le han hecho uno de los mejores jugadores de los últimos años: su técnica, velocidad, regate y disparo.
Primeros pasos
Ronaldo nació en la isla de Madeira en el seno de una familia humilde, y pronto comenzó a dejar clara su pasión por el fútbol. Comenzó jugando en un pequeño club de su barrio, y enseguida llamó la atención de los grandes clubes de la isla, aunque fue finalmente el CD Nacional quien lo fichó, para que continuara su formación. En 2001 realizó una prueba para incorporarse al Sporting Clube de Portugal, donde tras demostrar su talento se unió al equipo de la capital portuguesa, famoso por haber formado ,otros grandes futbolistas como Luis Figo, Simão Sabrosa o Ricardo Quaresma. Allí continuó con su meteórica progresión, y poco a poco se ganó un puesto en la plantilla que en la temporada 2001/02 se proclamó campeona de la Liga portuguesa.
Salto a Inglaterra
En el verano de 2003, el equipo lisboeta y el Manchester United disputaron un partido amistoso en Portugal, donde Ronaldo cuajó una magnífica actuación que asombró al entrenador del equipo inglés Alex Ferguson. Poco después, el Manchester se hizo con sus servicios al pagar unos 18 millones de euros al Sporting por el jugador, curiosamente casi a la vez que David Beckham abandonaba el club inglés para fichar por el Real Madrid, por lo que se le señaló como el sucesor del extremo inglés en Old Trafford.
Impresionante palmarés
Su crecimiento como jugador en Inglaterra fue vertiginoso, y desde muy pronto se convirtió en un jugador importante en el esquema del Manchester hasta convertirse en la gran estrella del equipo. Su gran temporada fue la 2007/08 donde anotó 42 goles en todas las competiciones. En las seis temporadas que ha pasado en el Manchester ha logrado diez títulos, incluida una UEFA Champions League, tres títulos consecutivos de la Premier League, y una interminable lista de galardones individuales entre los que destacan el FIFA World Player, el Balón de Oro y el premio al Mejor Jugador del Año de la UEFA en 2008. Ahora en España, Ronaldo tendrá por delante el desafío de seguir aumentando su brillante palmarés con el Real Madrid.
Referencia en su selección
Desde su debut con la selección de Portugal el 20 de agosto de 2003 ante Kazajstán, Cristiano Ronaldo es la principal referencia del combinado nacional luso. Representó a su selección en los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004, aunque su gran salto lo dio en la UEFA EURO 2004™ que disputó en su país, donde alcanzó la final que perdió en casa ante Grecia por 0-1 y fue incluido en el Equipo del Torneo. Después ayudó a Portugal a alcanzar las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 2006 en Alemania, donde perdió ante Francia. En su último gran torneo, la UEFA EURO 2008™, no pasó de cuartos de final al perder ante Alemania, y ahora tendrá que afrontar el difícil reto de clasificar a Portugal para el Mundial de 2010 en Sudáfrica después de un mal comienzo de la fase de clasificación.
Bonito duelo
A las órdenes del chileno Manuel Pellegrini, Ronaldo intentará deslumbrar a la afición del Santiago Bernabéu con su técnica, su velocidad, sus increíbles regates, y sobre todo con sus goles. Ronaldo es además todo un especialista a balón parado, y en el club blanco se unirá entre otros a su antecesor como ganador del Balón de Oro, el brasileño Kaká, así como a su compañero en la selección portuguesa Pepe. Su traspaso récord servirá para que en la Liga española se pueda vivir un bonito duelo entre el portugués y el argentino del FC Barcelona Lionel Messi por ver quién ocupa el trono del fútbol mundial.
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