Con el partido que disputarán los representativos de Universidad de Chile y Deportivo Cali en el estadio Nacional de Santiago de Chile empezará a moverse el balón en la disputa de la Copa Nissan Sudamericana 2009, el segundo torneo de fútbol de mayor importancia que se juega en Sudamérica entre clubes profesionales de los diez países sudamericanos.
Hasta la edición pasada también participaron los equipos de México e incluso uno de ellos, el Pachuca, en el año 2006 se alzó con el título de campeón al vencer en los juegos finales al chileno Colo Colo, mientras que el Toluca se ubicaba en la cuarta posición, demostrando así una gran intervención por parte de estos equipos.
Lamentablemente, a finales de junio y por disposición de la CONCACAF, fue cancelada la participación de los representantes mexicanos aduciéndose que las fechas de la Copa Nissan Sudamericana chocaban con las de su Liga de Campeones y que por esta circunstancia, dando prioridad a los partidos de la zona centroamericana, los conjuntos de Monterrey y Puebla, oportunamente clasificados, no tomarían parte en la octava edición del torneo.
Fase preliminar
Con la intervención de representativos únicamente sudamericanos, 30 equipos se alistan a participar en la fase preliminar, repartidos de la siguiente manera: Argentina intervendrá con 6, Brasil con 8 y los demás países lo harán sólo con 2 cada uno, lo que sin duda es una gran desventaja. Para compensar esta situación y limitar las posibilidades de que quienes tienen la mayor cantidad de participantes, en esta fase los cuadros argentinos y los brasileños se eliminarán entre sí mientras que el resto disputará juegos entre clubes de distintos países.
En aplicación de esta normativa, a los octavos de final, Argentina avanzará con tres equipos y Brasil lo hará con cuatro, reduciéndose de esta manera a la mitad el cuadro de sus representativos.
Además, como Brasil tiene al campeón reinante, Internacional de Porto Alegre, que el año pasado se quedó con el título de manera invicta, su participación se sumará a la de los 15 que resulten clasificados de la primera fase cuando ya se jueguen los partidos correspondientes a los octavos de final, con ello se completará el número de 16 equipos que en esta etapa deberán eliminarse para avanzar a la siguiente.
Cambios para el 2010
Esta situación, que se ha mantenido por años, en la que los equipos de Boca Juniors y River Plate han venido participando de manera directa sin importar si habían logrado su clasificación a través del torneo argentino, cambiará para la edición del 2010 y todos los aspirantes deberán hacer méritos para ser incluidos. Además, el reparto de los cupos será diferente, siguiendo la normativa que rige a la Copa Libertadores, lo que dará mayores oportunidades a los representantes de otros países.
Posibles favoritos
Para esta primera fase algunos clubes se presentan como favoritos para continuar a octavos de final, de acuerdo a sus últimas presentaciones en los torneos internos, así como también tomando en consideración que en varios países se están jugando actualmente campeonatos por la temporada 2009.
De este grupo hay algunos como Atlético Mineiro, Vitoria, el campeón actual Internacional de Porto Alegre, Vélez Sarsfield, Lanús, Liga Deportiva Universitaria y Cerro Porteño, que podrían llegar a disputar los dos juegos finales para alzar el trofeo de la octava edición del certamen.
¿Saldrá de este lote el nuevo monarca o algún equipo de poca trayectoria dará la gran sorpresa, como ya lo hicieran Cienciano en el 2003 o Arsenal en el 2007, a los que los pronósticos de aquellas temporadas no los daban como favoritos?
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