Este jueves en el estadio “Palogrande” de Manizales arrancó para el Once Caldas su tercera participación en la fase de octavos de final de Copa Santander Libertadores recibiendo a Libertad del Paraguay en una confrontación que dejó como saldo una igualdad para la escuadra colombiana con resultado 0-0.
De cierta manera esto no entrega ventaja alguna para la divisa caldense, favoreciendo las pretensiones de la visita, ya que la semana entrante deberá cerrar esta etapa visitando en el Defensores del Chaco de Asunción a un Libertad que con este resultado quedó con mejor opción de acceder a cuartos que el campeón de la Libertadores de 2004.
Caldas no tuvo “Libertad”
Pocos espacios en el primer tiempo le brindó la visita a un Caldas que intentó romper el cerrojo defensivo montado por la divisa paraguaya con la doble línea de cuatro que estableció, abriendo el campo por los costados desprendiendo al ataque a sus lateral por derecha Iván Vélez y a Luis Núñez por la franja izquierda, además del desdoblamiento de Alexis Henríquez y John Valencia, pero el local careció de sorpresa y brillantez en el medio campo para descifrar el sistema de marca establecido por el técnico uruguayo Gregorio Pérez, ya que Jaime Castrillón y Diego Arias no contaron con la capacidad que se requiere para generar y crear acciones de juego para llegar reiteradamente al arco de Bernardo Medina.
Los dirigidos por Juan Carlos Osorio levantaron excesivamente la pelota, jugando a la “paraguaya” y agrandando a los defensores centrales de la visita, quienes con cierta facilidad controlaron las arremetidas de un local que se dejó consumir por el tiempo y no supo manejar las acciones para por lo menos hacer respetar su condición de local en una llave que se definirá en la vuelta.
Caldas se notó partido, con exceso de revoluciones, sin pausa y con muchos errores en la entrega como consecuencia de la presión ejercida por un adversario que, con oficio, lo neutralizó.
Segundo tiempo
El Once intentó marcar diferencia pero no varió en nada su accionar en la complementaria y siguió siendo el equipo irresoluto que careció de contundencia, jerarquía y profundidad, pues su mayor carta de presentación, el atacante Dayro Moreno, se recostó en zona medular alejándose del frente de ataque y siendo fácil presa de marca para un visitante aplicado, compacto y seguro en sus movimientos defensivo, que incluso evitó el cometer faltas cerca al área para que John Valencia no explotará su hábil y potente disparo de media distancia.
Libertad, a los 6 minutos de la parte final, estrelló un pelotazo en el vertical de “Neco” Martínez mediante una descolgada de Gamarra, quizá en la única llegada con propiedad de los “guaraníes”, que se plantaron para el empate y se negaron a buscar el triunfo, castrando su ataque y limitándose única y exclusivamente a destruir con una marca excesiva.
El técnico Osorio movió el banco y con el ingreso de Danny Santoya y Sebastián Hernández buscó más profundidad y con ello intentó encontrar claridad, pero los manizaleños no encontraron la salida a esta encrucijada y terminaron frustrados ante un disciplinado y férreo visitante que sin duda alguna le creará en el compromiso decisivo de Asunción muchos dolores de cabeza a los colombianos, quienes sobre los 19 minutos de la complementaria contaron con un potente disparo de Santoya que se estrelló en el horizontal, tras servicio de Dayro Moreno, pero no logró superar la resistencia del guardameta Medina, erigido como uno de los jugadores más importantes de la contienda.
El enfrentamiento entre Caldas y Libertad fue el primero entre estas dos divisas en Copa Santander Libertadores, ya que como referencia el “Blanco Blanco” sólo había enfrentado en dos oportunidades a equipos del Paraguay, a saber: el 21 de febrero de 2002 ante Olimpia con victoria para el local 3-2 y posteriormente el 19 de marzo de ese mismo año en territorio colombiano con victoria del Caldas 2-1
Amargo invicto
Con esta paridad el Once colombiano amplia su invicto a 21 partidos sin perder en condición de local (Trece triunfos y ocho empates), pero de nada le vale al Caldas mantener esta condición, ya que estaba urgido de ganar y hacer respetar su condición de local para encarar con tranquilidad el encuentro de vuelta en territorio paraguayo, pues en esta instancia de nada vale la referencia estadística que mantiene para los colombianos un invicto en Copa Santander Libertadores.
Ahora bien, el Caldas no tiene acostumbrado a ser más efectivo a domicilio, independientemente que en su última aparición cayó ante Sao Paulo, pero los caldenses con más espacio saben aprovechar las características de sus jugadores.
Sobre el papel hay una ligera ventaja para Libertad por el resultado alcanzado en el encuentro de ída, sumado a ello el hecho de que esta es la cuarta participación de los paraguayos en octavos de final, en la que de las tres anteriores ha clasificado a cuartos en dos ocasiones, quedando eliminado en dos oportunidades.
Libertad en 2006 superó a Monterrey 5-3 en la definición desde el punto penal, tras registrarse un empate a cero tantos, por su parte en Monterrey como en Asunción, el 27 de abril y el 4 de mayo. En 2007 eliminó a Paraná con parciales 2-1 como visitante, el 3 de mayo y un empate 1-1 en Asunción, el día 10. En 2009 cayó con Estudiantes de La Plata, tras el 3-0 en contra en La Plata el 7 de mayo y la igualdad 0-0 en Luque, el 14 del mismo mes, es por ello que nos atrevemos a manifestar que Caldas dejó escapar una valiosísima posibilidad de llegar a territorio paraguayo con la tranquilidad de contar con un triunfo a su favor y no con este empate que lo obliga a ganar y solo ganar y mucho más si la referencia estadística en lo que hace referencia a los enfrentamientos entre Libertad y equipos colombianos, favorece a los “guaraníes”, quienes de once compromisos disputados, ganó cuatro, empató cinco y perdió tres.
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