Este viernes, transcurridas dos semanas de Sudáfrica 2010, concluyó la primera fase. España, Chile y Portugal completaron el cuadro de octavos de final, y otra selección africana se despidió del certamen.
España salió airosa de su cita con Chile en el Grupo H, y lo hizo dando un golpe de autoridad en el momento adecuado. Al ganar por 2-1, la campeona de Europa arrebató a Chile la primera plaza, y ahora se medirá a su vecina, Portugal, en un choque que se adivina apasionante. Los chilenos, en inferioridad numérica después de que el mediocampista Marco Estrada fuese expulsado en el primer periodo, también pudieron celebrar su clasificación cuando sonó el pitido final y supieron que Suiza había sido incapaz de doblegar a Honduras en Bloemfontein. Ahora les aguarda Brasil, en una fase de octavos que contará por primera vez con cinco equipos sudamericanos. En el caso de Suiza, el optimismo que generó la victoria sobre España en su estreno acabó desvaneciéndose. E incluso estuvo a punto de perder frente a unos catrachos que consiguieron su primer punto en la prueba desde 1982.
Unas horas antes, la Seleção de Dunga se había adjudicado el Grupo H gracias a su empate a 0-0 con Portugal. Cristiano Ronaldo y compañía también estarán en octavos de final. Por desgracia para el público africano, y aunque era predecible, ese resultado confirmó asimismo la eliminación de Costa de Marfil, a pesar de vencer 3-0 a la RDP de Corea. Los Elefantes lograron los mismos puntos y el doble de goles que Ghana, único representante de África que continúa en competición, pero su destino ha sido idéntico al de otros cuatro equipos del continente.
Resultados
Portugal 0-0 Brasil
RDP de Corea 0-3 Costa de Marfil
Chile 1-2 España
Suiza 0-0 Honduras
Gol de la jornada
David Villa, Chile 0-1 España (24’): Villa había fallado un penal ante Honduras en su anterior partido, pero contra Chile ensayó al menos tres disparos lejanos. Y en una de esas jugadas, el guardameta chileno, Claudio Bravo, interceptó un pase en profundidad hacia Fernando Torres, pero el balón se le escapó hasta llegar a Villa, situado a unos cinco metros de la línea de banda izquierda y treinta y cinco de la meta sudamericana. El delantero español no lo dudó, y devolvió el esférico de un contundente zurdazo que superó tanto al desubicado portero como la carrera hacia atrás del defensa Gonzalo Jara, para mostrar a su país la senda de un decisivo triunfo. Fue el gol número 99 de esta Copa Mundial de la FIFA, y convierte a su autor en el máximo realizador de España en el certamen, con seis dianas.
Para el recuerdo
Los seguidores de Costa de Marfil, vestidos de color naranja y dirigidos por su hincha número 1, “Papá Elefante”, hicieron reverencias y se inclinaron en las gradas del estadio Mbombela en honor a su equipo, que dijo adiós con una victoria. Los marfileños ofrecieron una de las coreografías más extrañas que jamás haya desplegado una afición, durante la que incluso dieron la espalda al terreno de juego. Su ídolo, Didier Drogba, agradeció el apoyo tras el pitido final entregando a los espectadores su camiseta, sus botas y el brazalete de capitán.
La frase del día
“En el próximo Mundial nuestros jugadores deben mejorar su habilidades individuales. Tienen que fortalecerse, tanto mental como físicamente. Pero la competición ha puesto los cimientos de nuestro crecimiento futuro”. Kim Jong-Hun, seleccionador de la RDP de Corea, reflexiona acerca de la tercera y última derrota del conjunto asiático en su regreso al certamen, tras 44 años de ausencia.
Números que hablan…
1: son los goles que ha recibido Suiza en Sudáfrica, lo que implica que los helvéticos únicamente han visto perforada su meta una vez en sus últimos siete partidos de la Copa Mundial de la FIFA. Por desgracia, el balance anotador de los hombres de Ottmar Hitzfeld se reduce también a un tanto, y han tenido que decir adiós en la primera fase.
Desde la tribuna
“Costa de Marfil, al menos nos marchamos con la cabeza bien alta, y sin ninguna derrota deshonrosa. Lo hemos hecho bien en una liguilla en la que también estaban Brasil y Portugal”, liliane18, usuario de FIFA.com.
La pregunta
¿Quién se impondrá en el duelo de rivalidad ibérica entre España y Portugal?
Los octavos de final al completo
Uruguay-República de Corea
Estados Unidos-Ghana
Alemania-Inglaterra
Argentina-México
Holanda-Eslovaquia
Brasil-Chile
Paraguay-Japón
España-Portugal
