Brasil y Holanda cumplieron con los pronósticos de la mayoría, se deshicieron de Chile y Eslovaquia respectivamente y se verán las caras en uno de los cruces de los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.
Esta será la tercera oportunidad, en los últimos cinco mundiales, que sudamericanos y europeos se vean las caras en una eliminatoria directa. En las dos anteriores, la alegría fue sólo brasileña, imponiéndose por 3-2 en EEUU 1994 y por penales 4-2 en la semifinal de Francia 1998.
La selección de Dunga exhibió sus pergaminos con una inapelable goleada por 3-0 ante la Roja de Marcelo Bielsa en el Ellis Park de Johannesburgo, el mismo escenario donde se consagró campeón de la Copa FIFA Confederaciones el año pasado. La Seleção entregó pinceladas del jogo bonito pero, sobre todo, volvió a mostrar uno de sus principales atributos: la contundencia ofensiva.
Chile estuvo lejos de aquel equipo dinámico y agresivo que se vio en la fase de grupos y, al igual que en Francia 1998, se despida en octavos de final a manos de los pentacampeones. Un final con gusto a poco para un país que soñaba con volver a disputar los cuartos de final por segunda vez en su historia tras jugarlos como anfitriona en 1962.
En primer turno, Países Bajos confirmó sus aspiraciones al título con otra convincente actuación. Su cuarta víctima en fila fue la dura Eslovaquia, que no supo aprovechar su momento en el partido y terminó pagando con la eliminación. Ya en 1974 los holandeses también habían hilvanado cuatro triunfos consecutivos, racha que se cortó en la final ante la República Federal de Alemania.
Si bien este equipo de Bert van Marwijk tiene un juego menos vistoso que aquella Naranja Mecánica, el debut de Arjen Robben como titular en la competición le agregó a la Oranje una marcha extra a su juego de ataque, sobre todo cada vez que éste se conectó con Wesley Sneijder. De hecho, así surgió el primer gol holandés, anotado por el futbolista del Bayern Munich con un zurdazo que llevaba su firma. De esta manera se apresta a jugar por quinta oportunidad los cuartos de final en nueve participaciones.
Resultados
Holanda 2 – 1 Eslovaquia
Brasil 3 – 0 Chile
Gol de la jornada
Brasil 2 – 0 Chile, Luis Fabiano (38’): la jugada la inició Luis Fabiano en la mitad de la cancha entregando de cabeza a Robinho sobre la izquierda; el delantero avanzó unos metros y cedió al medio para Kaká, quien de primera metió un precioso pase entre los centrales para el Fabuloso; el 9 eludió a Claudio Bravo por la derecha y definió con todo el arco a su disposición.
Para el recuerdo
La espectacular atajada de Maarten Stekelenburg ante un potentísimo disparo de Robert Vittek en el minuto 67, instancia que evitó el empate eslovaco. El delantero recibió un pase libre de marca por el medio entro del área, giró y remato de zurda casi desde el punto penal, pero el arquero le ahogó el festejo con una mano.
La frase del día
“Estamos orgullosos de haber logrado llegar hasta octavos. Pero el mejor equipo es el que ha cruzado a la siguiente ronda. El gol de penal nos alegrará un poco el vuelo de vuelta a casa". Vladimír Weiss, seleccionador de Eslovaquia.
Números que hablan
5. Esta es la quinta vez consecutiva, y decimosexta en total, que Brasil queda entre los ocho mejores de una Copa Mundial de la FIFA. La última vez que la Seleção resultó eliminada antes de cuartos de final fue en Italia 1990, cuando cayó en octavos a manos de Argentina. Las otras dos salidas prematuras de la pentacampeona del mundo fueron en las fases de grupos de Italia 1934 e Inglaterra 1966.
