Recién terminamos un periodo cargado de celebraciones, pero no guarden todavía sus trajes y vestidos de fiesta porque los van a necesitar para un último evento al que están invitadas las estrellas más rutilantes del fútbol. La Ópera de Zúrich ultima los detalles para acoger el lunes 12 la Gala del Jugador Mundial de la FIFA 2008 en la que se coronarán a los reyes del año.
Habrá algunas diferencias respecto a la cita de diciembre de 2007 en la que Kaká y Marta se ciñeron los laureles, y no sólo por el cambio de fecha. Por primera vez, este año contamos con cinco finalistas para un único premio en cada categoría con lo que la fiesta será todavía más emocionante.
Los actuales reyes brasileños repiten candidatura. La mágica Marta siempre sueña con más y ya nos advertía: "Me faltan muchas cosas por conseguir, y quiero volver a esta Gala muchas veces". También a Kaká le gustaría repetir las sensaciones que vivió el año pasado: "Es un día muy especial para mí. La Biblia dice que la vida da más de lo que nosotros pedimos y a mí me ha ocurrido".
Pero no lo tiene fácil, porque las credenciales de sus contrincantes son impresionantes. Cristiano Ronaldo ha ganado la Premier League como máximo goleador con el Manchester United, además de la Liga de Campeones y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2008. Lionel Messi se ha colgado su segunda medalla de oro en los Juegos Olímpicos y en cada partido que juega ofrece un nuevo motivo de admiración. Y además, contamos con la presencia de dos campeones de Europa, el barcelonista Xavi, centrocampista exquisito, y Fernando Torres, mortífero Niño goleador.
Y que no se confíe Marta porque las alemanas Birgit Prinz y Nadine Angerer, medalla de bronce en Pekín, la clase de la delantera inglesa Kelly Smith, y el instinto matador de su compañera Cristiane podrían darle el relevo en su posición de honor.
Historia y modernidad
La Gala celebra su mayoría de edad en esta 18 edición en la que FIFA.com se volcarán con una cobertura exhaustiva. Esta fiesta del fútbol debutó en el escenario internacional en 1991 coronando entonces al alemán Lothar Matthaeus, quien no se perderá la ceremonia este año y será uno de los distinguidos invitados que estarán en las butacas de la Ópera de Zúrich. Desde entonces, Brasil es el país más premiado con 8 trofeos repartidos entre Romario, Rivaldo, Ronaldo (3), Ronaldinho (2) y Kaká. Le sigue Francia con 3 galardones para la misma persona, Zinedine Zidane, e Italia con 2 reconociendo a Roberto Baggio (1993) y Fabio Cannavaro (2006), el único defensa de la lista de ganadores. Único también George Weah, ya que hasta la fecha ningún otro jugador africano ha recibido estos laureles.
La edición de 2008 podría ser histórica en caso de que ganase Xavi, Torres o Messi, ya que nunca un jugador español ni argentino han levantado el trofeo. Si se impone Cristiano Ronaldo, sumaría el segundo éxito portugués después de que en 2001 lo recogiese su compatriota Luis Figo. Un holandés, Marco Van Basten completa esta excelsa lista.
El premio femenino se entregó por primera vez en 2001 y entonces recayó en la estadounidense Mia Hamm que repetiría al año siguiente. Tras ella, Birgit Prinz, en tres ocasiones, y Marta las dos últimas, completan el palmarés.
¿Quieres saber quiénes serán los próximos? Pues no te desconectes este lunes de FIFA.com que no sólo te revelará antes que nadie del resultado de los votos de los entrenadores y capitanes de las selecciones nacionales, que son quienes deciden al Jugador y Jugadora Mundial, sino que también te informará de la entrega del Premio FIFA Fair Play y la Distinción Presidencial.
Pero te ofrecemos mucho más, porque nuestra cobertura empieza bien temprano con la retransmisión en vídeo desde las 15:00 CET de las conferencias de prensa de los candidatos. Luego nos trasladaremos a la Ópera para emitir íntegramente la ceremonia de premios, todo esto aderezado con las mejores fotos, declaraciones y vídeos de la gran cita. ¿Te lo vas a perder?
