De cara a la recta final de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, la 14ª jornada del clasificatorio sudamericano tiene tres partidos excluyentes. Mientras en Recife chocan Brasil y Paraguay, puntero y escolta respectivamente, Ecuador y Venezuela buscan en sus feudos confirmar sus levantadas ante Argentina y Uruguay. A continuación, FIFA.com desgrana la fecha completa.
El partido destacado
Recife, miércoles 10 de junio, 21:50 (hora local)
Brasil (24 puntos) puede enamorar o no a su exigente afición, pero nadie duda de su efectividad: arrastra un invicto de ocho partidos, durante el cual ganó cuatro encuentros, tres de ellos como visitante, y apenas recibió un gol. La única derrota se la inflingió Paraguay (24), a quien recibe con la idea de devolverle la gentileza. Luis Fabiano, su goleador con siete tantos, se perderá el encuentro por haber sido expulsado en Uruguay.
El combinado de Gerardo Martino es la otra cara de la moneda. Los guaraníes, hasta hace poco cómodos punteros, llevan tres juegos sin ganar y ahora están segundos, pero viajan a Recife con regresos importantes como los de Salvador Cabañas y Paulo Da Silva. La historia, eso sí, no los ayuda: jamás pudieron ganar en Brasil, donde acumulan dos derrotas consecutivas por eliminatorias (1-4 en 2005 y 0-2 en 2001).
Las previas
Quito es escenario de otro duelo importante, ya que allí el recuperado Ecuador (17) recibe a la irregular Argentina de Diego Maradona (22). Los de Sixto Vizuete llegan con el ánimo por las nubes, ya que luego de vencer en Perú le pisan los talones a Uruguay, que sostiene el puesto de repesca sólo por mejor diferencia de gol. La Albiceste, en cambio, no termina de convencer, pero su victoria sobre Colombia le permitió tomar algo oxígeno. Sin Sergio Agüero (lesionado) ni Javier Mascherano (suspendido), intentará repetir el 2-0 de 2001, su última victoria en tierra ecuatoriana, que sirvió para confirmar su pasaje a Corea/Japón 2002.
De este resultado estarán pendientes Venezuela (16) y Uruguay (17), quienes miden fuerzas en Puerto Ordaz en un partido trascendente. Tras hacer historia en La Paz con un equipo alternativos, preparado especialmente para la ocasión, la Vinotinto vuelve a estar en carrera por una plaza en Sudáfrica, pero para reafirmar sus pretensiones deberá sumar los tres puntos en casa, donde lleva dos triunfos consecutivos. La Celeste necesita olvidarse rápidamente de la dolorosa goleada sufrida con Brasil, ya que una combinación de resultados podría hacerla caer hasta el séptimo escalón de la tabla. Las vueltas de Diego Lugano y Crisitian Rodríguez deberían devolverle la solidez perdida.
Chile (23), por su parte, tiene todas las de ganar ante Bolivia (12), a quien recibe en Santiago ilusionada por volver a una fase final mundialista por primera vez desde Francia 1998. La Roja no sólo ha cosechado 10 de los últimos 12 puntos en juego, sino que acumula tres victorias consecutivas sobre su rival por el torneo preliminar. Los de Erwin Sánchez dejaron pasar una gran oportunidad de acercarse al puesto de repesca al caer con Venezuela, pero siguen cinco de Uruguay y no bajarán los brazos todavía.
Tampoco tirará la toalla antes de tiempo Colombia (14), anfitriona del desahuciado Perú (7), ya que a pesar de su traspié en Argentina continúa a tiro del ansiado quinto lugar. La falta de gol sigue siendo el gran karma de los cafeteros, que igualmente sueñan con repetir el 5-0 que les propinaron a los peruanos cuatro años atrás en el marco de las eliminatorias para Alemania 2006. Para los Incas, el objetivo pasa por terminar lo mejor posibles unas eliminatorias para el olvido, aprovechando los partidos para foguear a los que serán el recambio en el futuro.
Jugador a seguir
Jefferson Montero (Ecuador)
Con apenas 19 años, el volante ofensivo recientemente adquirido por el Villarreal de España empezó a confirmar lo que de él se espera en Ecuador. Autor del tanto que le dio a su país la medalla de oro en los Panamericanos 2007, el juvenil fue una de las figuras en Perú, donde marcó el primer gol de los suyos. ¿Repetirá ante Argentina?
Números que hablan
4. Es la cantidad de partidos por eliminatorias que acumulan Venezuela y Chile sin perder con Uruguay y Bolivia respectivamente. La Vinotinto lleva dos victorias y dos empates, mientras que la Roja suma tres triunfos y una igualdad. Paradójicamente, las últimas alegrías uruguayas y bolivianas se remontan a julio de 2000, cuando se impusieron por 3-1 en Montevideo y por 1-0 en La Paz.
La frase
"Los muchachos que jugaron en Bolivia lo hicieron magníficamente bien, pero ahora nos toca el turno de continuar eso a nosotros. Vamos por Uruguay, seguimos soñando con estar en la Copa del Mundo". Renny Vega, el arquero de Venezuela, quien vuelve a la titularidad.
Programa de partidos
Miércoles 10 de junio
